文學講壇
林海音（1918.3.18-2001.12.1），本名林含英，台灣省苗栗縣人，祖籍廣東省，生於日本，長於北平，畢業於北平世界新聞學校，1949年來台，任國語日報編輯、聯合報副刊主編，並編寫小學國語教科書，隨後還前往美國研究兒童讀物，也在台創辦純文學月刊及出版社。1955年出版第一本散文集《冬青樹》，至2001年底為止，前後編寫過數十種現代文學作品，同時也是位優秀的兒童文學作家。
1960年林海音出版小說集《城南舊事》，記錄作者13歲以前的童年回憶。《城南舊事》中的主人翁「英子」即小時候的作者，由5個前後相關的小故事組成，其中〈爸爸的花兒落了〉收錄於《城南舊事》的末章，是一篇記錄年僅13歲的作者與爸爸生前共同生活的重要回憶。內容大略是爸爸過世那天，正好是作者小學六年級畢業典禮舉行的日子，同時作者完成了爸爸生前的心願，希望作者成為全體畢業生代表，作者如實地做到了。然而，畢業典禮上作者胸前別上爸爸親手栽種的夾竹桃，面對著爸爸的缺席，讓作者回憶起發生在小學一年級時，也是作者小學生涯六年來唯一一次上課遲到的紀錄，當時作者鬧脾氣而引起爸爸的震怒與鞭打，最後爸爸又追到學校去探望作者，事件才宣告落幕。畢業典禮完後，作者趕回家去，接到醫院的通知，已來不及見爸爸最後一面，隨著爸爸的去世，作者家中庭院各式各樣的花朵也枯萎了，作者被迫提早結束童年生活，必須超齡的去扮演爸爸空下來的角色。
本文的敘事觀點以第一人稱「我」進行，以一位年僅13歲小學6年級女孩的視角來鋪陳，此一敘事觀點由於敘事者視角被塑造時，先天條件上的有限，讀者對情節的掌握，只能倚賴敘事者的描述，致使讀者容易在敘事者的引導下進入情況，並不自覺地感染整體情境，化身為作者，直接領受故事情節鋪陳時的喜怒哀樂。本文故事情節的主線為作者畢業典禮舉行當天，爸爸因病住院未能觀禮，典禮後作者也未來得及見到爸爸最後一面，由箇中的遺憾、領悟所交織成的成長紀事。主要情節之中插敘了兩個事件，一是作者一年級時因遲到鬧脾氣而被爸爸鞭策教訓的事件，另一是爸爸為歷練作者能獨立處事，特地讓她獨自一人前去銀行匯款至日本帳戶的事件，這兩段插敘，利用側面描寫的方式，突顯爸爸的人物性格。情節的主線沒有直接涉及作者與爸爸的正面接觸，因兩人身處兩地，作者在學校參加畢業典禮，爸爸在醫院與病魔作最後的搏鬥，而兩段插敘的效果則是將作者與父親之間相處的模式，透過情節的鋪陳，鮮明的呈現出來，插敘中爸爸對作者既嚴厲又開明的管教方式，期盼作者早熟的訓練，在作者童年記憶中，留下深刻的烙印，同時也是作者日後面對爸爸在生命中永遠缺席時，得以快速成長與角色承接的基礎。本文名為〈爸爸的花兒落了〉，自然全文首尾與中間片段皆以爸爸愛花的相關事件貫串著，成為本文寫作結構上最突出的特色，本文一開始爸爸因病不能參加作者的畢業典禮，作者的媽媽即幫作者的胸前別上一朵粉紅色的夾竹桃，並說道：「夾竹桃是你爸爸種的，戴著它，就像爸爸看見你上台時一樣！」其次，文中作者在典禮進行時，心裡仍惦念著爸爸的病情，也促使她不自覺想起平日爸爸一向愛花如癡的形象，引得陳家的伯伯對爸爸說：「老林，你這樣喜歡花，所以你太太生了一堆女兒！」此外，作者在獨立完成去銀行匯款的事情之後，她看著東交民巷街道中的花圃種滿了蒲公英，高興的想：「闖過來了，快回家去，告訴爸爸，並且要他明天在花池裡也種滿了蒲公英。」最後，畢業典禮一結束後，作者飛奔回家，恍然發現院子中的夾竹桃和石榴樹竟瞬間失去光彩，隨即接到醫院來的電話，而爸爸的花兒凋零了，隨著爸爸的去世，作者無憂無慮的童年提前結束了。本文以花兒入題，情節的安排扣住花兒的場景，使全文結構因此而安排緊密。
本文的主題是親情，在作者童年記憶中與爸爸短暫相處的13年歲月，幾段印象深刻的回憶。這份親情的描寫較具特色的是，爸爸去世的太早，留給子女成長過程的那份無奈與矛盾，逼得作者必須提前來面對，作者在畢業典禮上心想著：「我們是多麼喜歡長高了變成大人，我們又是多麼怕呢！當我們回到小學來的時候，無論長得多麼高，多麼大，老師！你們要永遠拿我當個孩子呀！」同樣地，爸爸的角色存在無非是要讓子女享有永遠被人保護著的安全感，可惜爸爸在作者羽翼未豐之前，就已經讓作者單獨去面對人生了，親情的溫暖儘管無可取代，但親情的不完整帶給子女的陰影，同樣地也難以補救。作者透過具體事件的陳述和平易近人的對話，將爸爸的人物形象突顯出來，作者在畢業典禮前一天見了爸爸一面，爸爸告訴作者「不要怕，無論什麼困難的事，只要硬著頭皮去做，就闖過去了。」以及「沒有爸爸，你更要自己管自己，並且管弟弟和妹妹，你已經大了。」爸爸生病前找機會磨練作者，讓她獨自一人去銀行匯錢，並告訴她：「你要學做許多事，將來好幫著你媽媽，你最大。」以上爸爸呈現出來的形象是語重心長的長者，殷切地叮嚀女兒，宛如一位慈眉善目的父親。其次爸爸愛花成痴，即使傳說男人愛花對家庭會產生偏頗的影響，但爸爸從頭至尾沒有因此對種花一事卻步，反而照顧花兒與照顧女兒，付出對等的用心，此時的爸爸呈現出來的形象是深解花語，懂得女兒心事的浪漫爸爸。再者作者因遲到事件被爸爸毒打一頓後，像一隻狼狽的小狗，爸爸卻追到學校來送衣服和銅板，慰勞作者身心俱創的狀態，這段描述中作者只用一個「起」字的命令語氣，足以讓父親的威嚴具象化，下面的毒打描寫更加強此一形象的具體塑造，後來爸爸雖追到學校來，但作者並沒有著墨爸爸心疼女兒的表情和語氣上，作者還因為記憶模糊而忘了當時的收結，只記得從那以後每天早晨作者都是最早到校的學生之一，作者刻意形象地塑造爸爸威嚴的一面，並未因爸爸追到學校來的這一幕而破功，仍舊讓此刻的爸爸保持著鐵面無私、威嚴無比的嚴父形象。爸爸在本文中的形象既是黑臉，也是白臉，作者對爸爸的情感也是既感念又遺憾的。
《城南舊事》是林海音童年的自傳，故事真實性高，自然產生很強的說服力。〈爸爸的花兒落了〉以小女孩的視角鋪敘，淺詞用字平易近人，沒有艱深的句子或曲折的典故，閱讀容易，老少咸宜，情節進行採順序法，中間插敘幾段或長或短的回憶，鮮明簡潔的結構是本文能被廣大讀者接受的原因之一，閱讀完後讓讀者進而展開關於成長與蛻變的深度探索，作者林海音的創作正是以這樣單純的理由，在現代台灣文學中佔有一席之地。讀完本文，讓人也自然地產生一些可以對應思考的問題，例如20年代的中國仍是非常封建保守，父親對女兒的養成教育在傳統中國價值觀中，只要教育她順從即可，而文中的父親顯然不是個守舊的父親，有意將女兒訓練成獨立自主的人，還要成為能照顧弟弟妹妹們的大人，雖說在天下父母的眼中，孩子永遠都是長不大的，但這位父親很懂得給孩子多一點成長的空間，讓孩子能早一點有自己作主的訓練，一位父親的思維如何能跳脫傳統的窠臼，進而培育出人格健全的下一代？現階段處於父母保護下的讀者，倘若也是父母眼中長不大的孩子，該如何從故事中得到啟發，在心靈上自我成長，與父母做理性而成熟的溝通呢？父親被賦予威嚴的色彩，這個由傳統價值內化到人心的觀念和形象，於今有何時代意義呢？可以被挑戰嗎？為人子女的讀者們可否從側面或細微之處，閱讀出了威嚴的父親形象卸下武裝後的鐵漢柔情？如果這篇文章引起讀者共鳴而欲罷不能的話，那麼讀者還可以同時參照林海音附在《城南舊事》前序一篇名為〈我父〉的小散文，這篇文章直接口述父親的性格、興趣、脾氣等面向，可於閱讀本文時作個直接的參照，對於父親形象的掌握會有莫大的助益，當然最好是整本《城南舊事》全部逐一閱讀過，才能收到最佳的效果。另外，同樣是以父親形象為主角，且膾炙人口的文章有朱自清〈背影〉，朱文以散文的筆法來呈現印象中情感內斂的父親形象，但透過散文筆調的渲染，父親的形象達到了如同小說人物一般的突出成果，林文與朱文對父親形象的描寫有著截然不同的表現手法，最後留給讀者的效果和戲劇張力都很巨大，兩篇很可以比較參照著來看，並進行探討，會有意想不到的收穫。
延伸閱讀：
林海音〈我父〉、林海音《城南舊事》、朱自清〈背影〉、夏祖麗《從城南走來-林海音傳》…等。如果這篇文章引起讀者共鳴而欲罷不能的話，那麼讀者還可以同時參照林海音附在《城南舊事》前序一篇名為〈我父〉的小散文，這篇文章直接口述父親的性格、興趣、脾氣等面向，可於閱讀本文時作個直接的參照，對於父親形象的掌握會有莫大的助益，當然最好是整本《城南舊事》全部逐一閱讀過，才能收到最佳的效果。另外，同樣是以父親形象為主角，且膾炙人口的文章有朱自清〈背影〉，朱文以散文的筆法來呈現印象中情感內斂的父親形象，但透過散文筆調的渲染，父親的形象達到了如同小說人物一般的突出成果，林文與朱文對父親形象的描寫有著截然不同的表現手法，最後留給讀者的效果和戲劇張力都很巨大，兩篇很可以比較參照著來看，並進行探討，會有意想不到的收穫。而夏祖麗《從城南走來-林海音傳》尤為重要，夏祖麗是林海音的女兒，她追尋著母親的足跡也踏進了文藝界，由她來詮釋母親的一切，更能為讀者貼近文字中的情感，深刻地體會到林海音的文學心。
＜林海音小說中人物內心刻畫技巧＞，汪淑珍《國立編譯館館刊》，民88.12 頁255-273。
＜林海音「城南舊事」的寫作技巧探討＞，賴亭融、陳雪芳《中國現代文學理論》，民89.06 頁177-195。
＜永遠的冬青樹--林海音精采人生＞，王開平《文訊》，民88.05 頁89-91。
＜林海音小說中敘事觀點探討＞，汪淑珍《中國現代文學理論》，民88.03 頁54-72。
＜從林海音到文藝列車＞，應鳳凰《文訊》，民92.01 頁8-9。
＜林海音先生和兒童文學＞，林良《中華民國兒童文學學會會訊》，民91.01 頁4-5。
